การทดสอบน้ำมันหอมระเหย – ขั้นตอนมาตรฐานและความหมายของการเป็นเกรดบำบัด

การทดสอบน้ำมันหอมระเหยมาตรฐานใช้เป็นวิธีการรับรองคุณภาพและความบริสุทธิ์ของผลิตภัณฑ์ และช่วยระบุการมีอยู่ของสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพ

ก่อนที่จะทดสอบน้ำมันหอมระเหยได้ จำเป็นต้องสกัดน้ำมันหอมระเหยจากพืชเสียก่อน มีวิธีการสกัดหลายวิธี ซึ่งสามารถเลือกได้ขึ้นอยู่กับว่าส่วนใดของพืชมีน้ำมันหอมระเหยอยู่ น้ำมันหอมระเหยอาจสกัดได้ด้วยการกลั่นด้วยไอน้ำ การกลั่นด้วยพลังน้ำ การสกัดด้วยตัวทำละลาย การอัด หรือเอฟเฟลอราจ (การสกัดไขมัน)

แก๊สโครมาโทกราฟ (GC) เป็นเทคนิคการวิเคราะห์ทางเคมีที่ใช้เพื่อระบุองค์ประกอบที่ระเหยได้ (ส่วนประกอบแต่ละส่วน) ในน้ำมันหอมระเหยเฉพาะชนิด 1, 2, 3 น้ำมันจะถูกทำให้ระเหยแล้วส่งผ่านเครื่องมือโดยผ่านกระแสแก๊ส ส่วนประกอบแต่ละส่วนจะถูกบันทึกด้วยเวลาและความเร็วที่ต่างกัน แต่ไม่ได้ระบุชื่อส่วนประกอบที่แน่นอน2

เพื่อวิเคราะห์สิ่งนี้ จะใช้เทคนิคแมสสเปกโตรมิเตอร์ (MS) ร่วมกับแก๊สโครมาโทกราฟ เทคนิคการวิเคราะห์นี้จะระบุส่วนประกอบแต่ละชนิดภายในน้ำมันเพื่อสร้างโปรไฟล์มาตรฐาน ซึ่งช่วยให้นักวิจัยสามารถระบุความบริสุทธิ์ ความสม่ำเสมอของผลิตภัณฑ์ และระบุส่วนประกอบที่อาจมีผลทางการรักษาได้1,2,7

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แก๊สโครมาโทกราฟี-แมสสเปกโตรมิเตอร์ (GC/MS) ได้กลายเป็นหนึ่งในวิธีการทดสอบน้ำมันหอมระเหยที่ได้รับความนิยมและเป็นมาตรฐานมากที่สุด1,2 การทดสอบรูปแบบนี้ช่วยให้นักวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ซัพพลายเออร์ ผู้ผลิต และธุรกิจต่างๆ สามารถตรวจสอบความบริสุทธิ์และคุณภาพของน้ำมันหอมระเหยได้ มักนำผลลัพธ์ไปเปรียบเทียบกับตัวอย่างที่เชื่อถือได้เพื่อประเมินคุณภาพที่ดีที่สุด หรือเพื่อประเมินการเปลี่ยนแปลงในแต่ละชุดการผลิต

ผลการทดสอบน้ำมันหอมระเหยที่เผยแพร่

ปัจจุบันผู้ผลิตและผู้ค้าปลีกน้ำมันหอมระเหยไม่จำเป็นต้องให้ข้อมูลการทดสอบแบบแบทช์แก่ผู้บริโภค อย่างไรก็ตาม มีบางบริษัทที่เผยแพร่ผลการทดสอบแบบแบทช์เพื่อส่งเสริมความโปร่งใส

น้ำมันหอมระเหยแตกต่างจากผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางอื่นๆ ตรงที่สกัดจากพืชล้วนๆ ซึ่งหมายความว่าสารประกอบสำคัญ (และคุณประโยชน์ทางการรักษา) อาจเปลี่ยนแปลงไปตามฤดูกาล พื้นที่เก็บเกี่ยว และสายพันธุ์ของสมุนไพร ความแตกต่างนี้จึงเป็นเหตุผลที่ดีที่จะทำการทดสอบผลิตภัณฑ์เป็นประจำเพื่อให้มั่นใจถึงคุณภาพและความสม่ำเสมอของผลิตภัณฑ์

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้ค้าปลีกหลายรายได้เปิดให้ทำการทดสอบแบบแบทช์ทางออนไลน์ ผู้ใช้สามารถป้อนหมายเลขแบทช์หรือหมายเลขล็อตเฉพาะทางออนไลน์เพื่อค้นหารายงาน GC/MS ที่ตรงกับผลิตภัณฑ์ของตน หากผู้ใช้พบปัญหาใดๆ เกี่ยวกับน้ำมันหอมระเหย ฝ่ายบริการลูกค้าจะสามารถระบุผลิตภัณฑ์ได้จากเครื่องหมายเหล่านี้

หากมี รายงาน GC/MS มักจะพบได้บนเว็บไซต์ของผู้ค้าปลีก โดยทั่วไปรายงานจะอยู่ภายใต้น้ำมันหอมระเหยชนิดใดชนิดหนึ่ง และจะแสดงวันที่วิเคราะห์ ความคิดเห็นจากรายงาน ส่วนประกอบภายในน้ำมัน และรายงานระดับสูงสุด หากไม่มีรายงานออนไลน์ ผู้ใช้สามารถสอบถามผู้ค้าปลีกเพื่อขอรับสำเนาได้

น้ำมันหอมระเหยเกรดบำบัด

เนื่องจากความต้องการผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติและอะโรมาเธอราพีเพิ่มขึ้น จึงมีการนำคำศัพท์ใหม่ๆ มาใช้อธิบายคุณภาพที่น้ำมันอ้างว่าเป็นแนวทางในการรักษาความสามารถในการแข่งขันในตลาด ในบรรดาคำศัพท์เหล่านี้ 'น้ำมันหอมระเหยเกรดบำบัด' มักปรากฏบนฉลากของน้ำมันชนิดเดียวหรือน้ำมันผสมที่ซับซ้อน 'เกรดบำบัด' หรือ 'เกรด A' สื่อถึงแนวคิดของระบบคุณภาพแบบหลายระดับ และมีเพียงน้ำมันหอมระเหยที่คัดสรรมาอย่างดีเท่านั้นที่อาจคู่ควรกับชื่อนี้

สิ่งสำคัญที่ต้องทราบคือ แม้ว่าบริษัทที่มีชื่อเสียงหลายแห่งจะปฏิบัติตามหรือดำเนินการเกินกว่าหลักเกณฑ์การผลิตที่ดี (GMP) แต่ก็ไม่มีมาตรฐานหรือคำจำกัดความที่บังคับใช้สำหรับระดับการรักษา