สิ่งที่ควรทำและไม่ควรทำของน้ำมันหอมระเหย

น้ำมันหอมระเหยคืออะไร?

น้ำมันหอมระเหยสกัดจากส่วนต่างๆ ของพืชบางชนิด เช่น ใบ เมล็ด เปลือก ราก และเปลือก ผู้ผลิตใช้วิธีการต่างๆ เพื่อทำให้น้ำมันหอมระเหยเข้มข้นขึ้นเป็นน้ำมัน คุณอาจเติมลงในน้ำมันพืช ครีม หรือเจลอาบน้ำ หรืออาจดมกลิ่น ถูบนผิว หรือใส่ลงในอ่างอาบน้ำ งานวิจัยบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าน้ำมันหอมระเหยมีประโยชน์ หากคุณรู้วิธีใช้อย่างถูกวิธี ควรตรวจสอบฉลากและปรึกษาแพทย์ทุกครั้งหากไม่แน่ใจว่าสามารถใช้ได้หรือไม่

ลองทำดูถ้าคุณวิตกกังวล

กลิ่นอ่อนๆ เช่น ลาเวนเดอร์ คาโมมายล์ และน้ำกุหลาบ อาจช่วยให้คุณรู้สึกสงบ คุณสามารถสูดดมหรือถูน้ำมันเหล่านี้ลงบนผิวได้ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าน้ำมันเหล่านี้ทำงานโดยการส่งสัญญาณทางเคมีไปยังส่วนต่างๆ ของสมองที่ส่งผลต่ออารมณ์และความรู้สึก แม้ว่ากลิ่นเหล่านี้เพียงอย่างเดียวจะไม่สามารถขจัดความเครียดทั้งหมดของคุณได้ แต่กลิ่นหอมอาจช่วยให้คุณผ่อนคลายได้

อย่าถูมันทุกที่

น้ำมันที่ใช้กับแขนและขาอาจไม่ปลอดภัยที่จะนำมาใช้ในปาก จมูก ตา หรืออวัยวะเพศ ตัวอย่างเช่น ตะไคร้ สะระแหน่ และเปลือกอบเชย

ตรวจสอบคุณภาพ

มองหาผู้ผลิตที่เชื่อถือได้ซึ่งผลิตน้ำมันบริสุทธิ์โดยไม่เติมแต่งใดๆ คุณมีแนวโน้มที่จะมีอาการแพ้น้ำมันที่มีส่วนผสมอื่นๆ ส่วนผสมเสริมไม่ได้ส่งผลเสียเสมอไป น้ำมันพืชบางชนิดที่เติมลงไปอาจเป็นเรื่องปกติสำหรับน้ำมันหอมระเหยบางชนิดที่มีราคาแพงกว่า

อย่าเชื่อคำพูดที่เป็นกระแส

การที่มันมาจากพืชไม่ได้หมายความว่ามันจะปลอดภัยที่จะทาลงบนผิว สูดดม หรือรับประทาน แม้ว่ามันจะ "บริสุทธิ์" ก็ตาม สารธรรมชาติอาจระคายเคือง เป็นพิษ หรือทำให้เกิดอาการแพ้ได้ เช่นเดียวกับผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่คุณทาลงบนผิว ควรทดสอบบนผิวบริเวณเล็กๆ เพื่อดูว่าผิวของคุณมีปฏิกิริยาอย่างไร

ทิ้งน้ำมันเก่าทิ้งไป

โดยทั่วไปแล้วไม่ควรเก็บไว้เกิน 3 ปี น้ำมันเก่ามีแนวโน้มที่จะเสียได้ง่ายเนื่องจากสัมผัสกับออกซิเจน น้ำมันอาจทำงานได้ไม่ดีเท่าที่ควรและอาจระคายเคืองผิวหนังหรือทำให้เกิดอาการแพ้ หากคุณเห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในรูปลักษณ์ ความรู้สึก หรือกลิ่นของน้ำมัน คุณควรทิ้งมันไป เพราะน้ำมันอาจเสียแล้ว

อย่าทาน้ำมันที่กินได้บนผิวหนังของคุณ

น้ำมันยี่หร่าซึ่งปลอดภัยต่อการใช้ในอาหาร อาจทำให้เกิดตุ่มพองได้หากทาลงบนผิวหนัง น้ำมันส้มที่ปลอดภัยต่ออาหารอาจเป็นอันตรายต่อผิวหนัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณออกไปข้างนอกท่ามกลางแสงแดด และในทางกลับกัน น้ำมันยูคาลิปตัสหรือเสจอาจช่วยบรรเทาอาการได้หากทาลงบนผิวหนังหรือสูดดมเข้าไป แต่การกลืนน้ำมันเหล่านี้อาจทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนร้ายแรง เช่น อาการชักได้

โปรดแจ้งให้แพทย์ของคุณทราบ

แพทย์ของคุณสามารถรับรองได้ว่ายานี้ปลอดภัยสำหรับคุณ และตัดผลข้างเคียงใดๆ ออกไป เช่น ผลกระทบต่อยาที่แพทย์สั่ง ตัวอย่างเช่น น้ำมันเปปเปอร์มินต์และยูคาลิปตัสอาจเปลี่ยนแปลงวิธีที่ร่างกายของคุณดูดซึมยาต้านมะเร็ง 5-ฟลูออโรยูราซิลจากผิวหนัง หรืออาการแพ้อาจทำให้เกิดผื่น ลมพิษ หรือปัญหาเกี่ยวกับการหายใจ

เจือจางพวกมัน

น้ำมันที่ไม่เจือจางนั้นเข้มข้นเกินไปที่จะใช้โดยตรง คุณต้องเจือจางน้ำมันเหล่านี้ ซึ่งโดยปกติแล้วจะใช้น้ำมันพืช ครีม หรือเจลอาบน้ำ เพื่อให้ได้สารละลายที่มีน้ำมันหอมระเหยเพียงเล็กน้อย — 1% ถึง 5% — ปริมาณน้ำมันหอมระเหยอาจแตกต่างกันไป ยิ่งเปอร์เซ็นต์สูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสเกิดอาการแพ้มากขึ้นเท่านั้น ดังนั้นการผสมอย่างถูกต้องจึงเป็นสิ่งสำคัญ 

ห้ามใช้กับผิวหนังที่เสียหาย

ผิวที่บาดเจ็บหรืออักเสบจะดูดซับน้ำมันมากขึ้นและอาจทำให้เกิดปฏิกิริยาที่ไม่พึงประสงค์บนผิว น้ำมันที่ไม่เจือจางซึ่งคุณไม่ควรใช้เลย อาจเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อผิวที่เสียหาย.

โปรดคำนึงถึงอายุ

เด็กเล็กและผู้สูงอายุอาจมีความไวต่อน้ำมันหอมระเหยมากกว่า ดังนั้นคุณอาจต้องเจือจางน้ำมันหอมระเหยให้มากขึ้น และควรหลีกเลี่ยงน้ำมันบางชนิด เช่น น้ำมันเบิร์ชและน้ำมันวินเทอร์กรีน แม้ในปริมาณเพียงเล็กน้อยก็อาจก่อให้เกิดปัญหาร้ายแรงในเด็กอายุ 6 ปีหรือต่ำกว่าได้ เนื่องจากมีสารเคมีที่เรียกว่าเมทิลซาลิไซเลต อย่าใช้น้ำมันหอมระเหยกับทารก เว้นแต่กุมารแพทย์จะอนุญาต

อย่าลืมเก็บไว้ให้ปลอดภัย

น้ำมันหอมระเหยอาจมีความเข้มข้นสูงมากและอาจก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพร้ายแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากใช้ในปริมาณที่ไม่เหมาะสมหรือใช้ผิดวิธี เช่นเดียวกับสิ่งของอื่นๆ ที่มือเล็กๆ ไม่ควรเอื้อมถึง อย่าเตรียมน้ำมันหอมระเหยไว้ใกล้มือมากเกินไป หากคุณมีลูกเล็ก ควรเก็บน้ำมันหอมระเหยทั้งหมดให้พ้นสายตาและมือเด็ก  

หยุดใช้หากผิวหนังของคุณเกิดอาการแพ้

ผิวของคุณอาจชอบน้ำมันหอมระเหย แต่ถ้าไม่ชอบ — และคุณสังเกตเห็นผื่น ตุ่มเล็กๆ ฝี หรือแค่คันผิว — ให้หยุดพักสักครู่ การใช้น้ำมันชนิดเดียวกันซ้ำๆ อาจทำให้อาการแย่ลงได้ ไม่ว่าคุณจะผสมเองหรือเป็นส่วนผสมในครีม น้ำมัน หรือผลิตภัณฑ์อะโรมาเธอราพีสำเร็จรูป ให้ล้างออกด้วยน้ำสะอาดอย่างเบามือ

เลือกนักบำบัดของคุณอย่างระมัดระวัง

หากคุณกำลังมองหานักบำบัดด้วยกลิ่นหอมมืออาชีพ ควรศึกษาข้อมูลให้ดี ตามกฎหมายแล้ว พวกเขาไม่จำเป็นต้องมีการฝึกอบรมหรือใบอนุญาต แต่คุณสามารถตรวจสอบได้ว่านักบำบัดของคุณเรียนจบจากโรงเรียนที่ได้รับการรับรองจากองค์กรวิชาชีพ เช่น สมาคมแห่งชาติเพื่อการบำบัดด้วยกลิ่นหอมแบบองค์รวม (National Association for Holistic Aromatherapy) หรือไม่

อย่าทำมากเกินไป

การมีสิ่งดีๆ มากเกินไปก็ไม่ได้หมายความว่าจะดีเสมอไป แม้จะเจือจางแล้ว น้ำมันหอมระเหยก็อาจทำให้เกิดอาการแพ้ได้หากใช้มากเกินไปหรือใช้บ่อยเกินไป แม้ว่าจะไม่แพ้หรือมีอาการแพ้รุนแรงก็ตาม

อย่ากลัวที่จะลองมัน

หากใช้อย่างถูกวิธี พวกมันสามารถช่วยให้คุณรู้สึกดีขึ้นและมีผลข้างเคียงน้อย ตัวอย่างเช่น คุณอาจรู้สึกคลื่นไส้น้อยลงจากการรักษามะเร็งด้วยเคมีบำบัด หากคุณสูดดมไอขิง คุณอาจสามารถต่อสู้กับการติดเชื้อแบคทีเรียหรือเชื้อราบางชนิด รวมถึงแบคทีเรีย MRSA อันตรายได้ด้วยน้ำมันทีทรี ในการศึกษาหนึ่งพบว่าน้ำมันทีทรีมีประสิทธิภาพเทียบเท่าครีมต้านเชื้อราที่ต้องสั่งโดยแพทย์ในการบรรเทาอาการของการติดเชื้อราที่เท้า

โปรดระมัดระวังหากตั้งครรภ์

น้ำมันนวดบางชนิดอาจแทรกซึมเข้าสู่รก ซึ่งเป็นอวัยวะในมดลูกที่เจริญเติบโตไปพร้อมกับทารกในครรภ์และช่วยบำรุงร่างกาย ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าสิ่งนี้จะก่อให้เกิดปัญหาใดๆ หรือไม่ เว้นแต่ว่าคุณจะรับประทานในปริมาณที่เป็นพิษ แต่เพื่อความปลอดภัย ควรหลีกเลี่ยงน้ำมันบางชนิดหากคุณกำลังตั้งครรภ์ น้ำมันเหล่านี้ได้แก่ วอร์มวูด รู โอ๊คมอสลาเวนเดอร์ สโตเอชาสการบูร เมล็ดผักชีฝรั่ง เซจ และฮิสซอป ปรึกษาแพทย์หากไม่แน่ใจ