น้ำมันมะพร้าว

น้ำมันมะพร้าวทำโดยการบีบเนื้อมะพร้าวแห้งที่เรียกว่าเนื้อมะพร้าวแห้ง (copra) หรือเนื้อมะพร้าวสด ในการทำน้ำมันมะพร้าว คุณสามารถเลือกใช้วิธี "แห้ง" หรือ "เปียก" ได้

นมและน้ำมันจากมะพร้าวถูกกดทับ แล้วจึงนำน้ำมันออก น้ำมันจะมีเนื้อแน่นที่อุณหภูมิเย็นหรืออุณหภูมิห้อง เนื่องจากไขมันในน้ำมัน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นไขมันอิ่มตัว ประกอบด้วยโมเลกุลขนาดเล็กกว่า

ที่อุณหภูมิประมาณ 78 องศาฟาเรนไฮต์ จะทำให้เป็นของเหลว และมีจุดควันประมาณ 350 องศาฟาเรนไฮต์ จึงเหมาะสำหรับนำไปผัด ซอส และเบเกอรี่

ประโยชน์ของน้ำมันมะพร้าว

จากการวิจัยทางการแพทย์ พบว่าน้ำมันมะพร้าวมีประโยชน์ต่อสุขภาพดังนี้:

1. ช่วยรักษาโรคอัลไซเมอร์

การย่อยกรดไขมันสายกลาง (MCFAs) โดยตับจะสร้างคีโตนที่สมองสามารถเข้าถึงเพื่อใช้เป็นพลังงานได้อย่างง่ายดายคีโตนให้พลังงานแก่สมองโดยไม่ต้องใช้อินซูลินเพื่อแปลงกลูโคสให้เป็นพลังงาน

การวิจัยได้แสดงให้เห็นว่าสมองสร้างอินซูลินของตัวเองจริงๆเพื่อประมวลผลกลูโคสและเพิ่มพลังงานให้กับเซลล์สมอง การศึกษายังชี้ให้เห็นว่าเมื่อสมองของผู้ป่วยอัลไซเมอร์สูญเสียความสามารถในการสร้างอินซูลินของตัวเองคีโตนจากน้ำมันมะพร้าวอาจสร้างแหล่งพลังงานสำรองเพื่อช่วยซ่อมแซมการทำงานของสมองได้

บทวิจารณ์ปี 2020ไฮไลท์บทบาทของไตรกลีเซอไรด์สายกลาง (เช่นน้ำมัน MCT) ในการป้องกันโรคอัลไซเมอร์เนื่องจากมีคุณสมบัติปกป้องระบบประสาท ต้านการอักเสบ และต้านอนุมูลอิสระ

2. ช่วยป้องกันโรคหัวใจและความดันโลหิตสูง

น้ำมันมะพร้าวมีไขมันอิ่มตัวตามธรรมชาติสูง ไขมันอิ่มตัวไม่เพียงแต่เพิ่มคอเลสเตอรอลที่ดี(หรือที่เรียกว่าคอเลสเตอรอล HDL) ในร่างกาย แต่ยังช่วยเปลี่ยนคอเลสเตอรอล LDL "ตัวร้าย" ให้เป็นคอเลสเตอรอลตัวดีอีกด้วย

การทดลองแบบสุ่มครอสโอเวอร์ที่ตีพิมพ์ในการแพทย์ทางเลือกและเสริมตามหลักฐาน พบการบริโภคน้ำมันมะพร้าวบริสุทธิ์สองช้อนโต๊ะต่อวันในผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวที่มีสุขภาพแข็งแรงนั้นช่วยเพิ่มระดับคอเลสเตอรอล HDL ได้อย่างมีนัยสำคัญ นอกจากนี้ ยังไม่มีปัญหาด้านความปลอดภัยที่สำคัญรับประทานน้ำมันมะพร้าวบริสุทธิ์ทุกวันมีการรายงานเป็นเวลาแปดสัปดาห์

การศึกษาล่าสุดอีกชิ้นหนึ่งซึ่งตีพิมพ์ในปี 2020 ให้ผลลัพธ์เดียวกันและสรุปว่าการบริโภคน้ำมันมะพร้าวผลลัพธ์มีคอเลสเตอรอล HDL สูงกว่าน้ำมันพืชที่ไม่ใช่น้ำมันพืชเขตร้อนอย่างมีนัยสำคัญ การเพิ่ม HDL ในร่างกายช่วยส่งเสริมสุขภาพหัวใจและลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ

3. ลดการอักเสบและโรคข้ออักเสบ

ในการศึกษาสัตว์ในอินเดีย พบว่าระดับสูงของสารต้านอนุมูลอิสระที่มีอยู่ในน้ำมันมะพร้าวบริสุทธิ์ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถลดการอักเสบและปรับปรุงอาการของโรคข้ออักเสบได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่ายาชั้นนำ

ในการศึกษาล่าสุดอีกกรณีหนึ่งน้ำมันมะพร้าวที่เก็บเกี่ยวพบว่าการใช้ความร้อนปานกลางเท่านั้นสามารถยับยั้งเซลล์อักเสบได้ มีฤทธิ์ทั้งเป็นยาแก้ปวดและยาแก้อักเสบ